DOLOR FÍSICO Y DOLOR EMOCIONAL; EFECTOS SIMILARES

Cristina relataba como se sintió cuando su marido le anunció que deseaba divorciarse; un dolor intenso la dejó paralizada. Isabel enmudeció más de una semana, bloqueando sus vías de comunicación cuando recibió la noticia de la pérdida de su bebé. Marcos tuvo taquicardia y una fuerte ansiedad cuando se enteró accidentalmente de que su esposa le era infiel…Esto es;  un insulto, una amenaza, una ofensa, una traición, una mala noticia…causan dolor. Un dolor ilocalizable en el cuerpo pero que se siente profundo en el  ser y  que a pesar de ser diferente a una herida física, la sensación  es muy parecida.

Aun y las diferencias, está demostrado que el
dolor físico y psíquico comparten similitudes en cuanto a sus efectos. De esta manera, un insulto por ejemplo, puede producir la misma sensación de dolor que una bofetada, incluso en la desarticulación de los músculos faciales. Del mismo modo, recibir malas noticias puede desencadenar un efecto de shock similar al de un desmayo, en por ejemplo una repentina bajada de la presión arterial. No en vano entonces, las personas solemos utilizar expresiones  metafóricas para referirnos a un dolor emocional como por ejemplo “fue como una patada en el estómago, “fue una bofetada”, “ esa noticia, fue un golpe tan duro que me dolió todo el cuerpo…”

De nuevo, me parece sorprendente, la conexión entre nuestra mente y nuestro cuerpo. Por más que intentemos separar uno de otro, conviven juntos y como tal se quejan juntos y tal vez de maneras muy similares. Me pregunto ¿Por qué el dolor físico y el dolor emocional están tan unidos? El neurocientífico Mary Frances O’Connor , de la Universidad de California fue uno de los científicos que sometió el dolor emocional a investigación (2008). Mediante escaneos cerebrales y diversos experimentos demostró que la parte del cerebro que procesa el dolor físico también se ocupa del dolor emocional y parece ser que como seres humanos, esto estaría muy relacionado con lo social.

De la misma manera  opina Naomi Eisenberg (UCLA)  cuando afirma que las partes del cerebro que se activan al sentir dolor físico, son las mismas que  se activan cuando sentimos dolor psíquico y la explicación estaría muy relacionada con el apego social que sentimos los seres humanos. Esto es; las relaciones sociales son básicas para nuestra supervivencia como especie. Mientras un individuo único puede estar en peligro, en grupo tiene más probabilidades de  sobrevivir. De esta manera; la pérdida, el rechazo, la amenaza, la ofensa o la rotura de un vínculo con alguien producen un dolor intenso, indescriptible pero no por ello menos importante que el dolor físico.

Otra investigación, realizada por el psicólogo Nathan Dewall, de la Universidad de Kentucky y publicada en la revista Psychological Science afirma, que ambos tipos de dolor, son igualmente similares. Esto se comprobó  mediante diferentes experimentos en las que se utilizó un placebo, concluyendo que los sentimientos de un dolor físico y uno emocional eran iguales. Por otra parte; los relatos explicados por diferentes pacientes coincidían en explicar que por ejemplo el rechazo de alguien querido, la soledad, o lo síntomas de depresión eran tan reales como los causados por una articulación rígida o un dolor físico localizable en un punto del cuerpo.

En resumen; cuerpo y mente sienten y padecen con efectos similares. Mientras podemos situar en una parte concreta del organismo una herida, podemos sentir queja en nuestras entrañas por un dolor psíquico. Tal vez sin localizarlo, tal vez sí, si somatizamos. La cuestión es que duele de la misma manera, por dentro que por fuera  y de manera intensa. Al igual que una lesión necesita su periodo de curación, la mente y el “corazón” necesitan sus cuidados y su atención. Cuidémonos, por fuera y por dentro, para ir sanando todos los “golpes” que nos va trayendo la vida.   

                                                                                                              Por: Núria Costa